工業氣體是指氧、氮、氬、氖、氦、氪、氙、氫、二氧化碳、乙炔、天然氣等。由于這些氣體具有固有的物理和化學特性,因此在國民經濟中占有舉足輕重的地位,推廣應用速度非常快,幾乎滲透到各行各業。
工業氣體用量多的傳統產業有:煉鋼、煉鐵、有色金屬冶煉、化肥生產、乙稀、丙稀、聚氯乙稀、人造纖維、合成纖維、硅膠橡制品、電纜和合成革等石油化學工業、機械工業中的焊接,金屬熱處理、氦扦漏等,浮法玻璃生產等。由于這些傳統產業在近幾年發展迅速,工業氣體的用量也達到高峰。
工業氣體用量正在掘起的產業有:煤礦滅火、石油開采、煤氣化和煤液化,玻璃熔化爐、水泥生產窯、耐火材料生產窯,磚瓦窯等工業爐窯、食品速凍,食品氣調包裝、啤酒保鮮、光學、國防工業中的燃料、超導材料生產、電子、半導體、光纖生產、農業、畜牧業、魚業、廢水處理、漂白紙漿、垃圾焚燒、粉碎廢舊輪胎等環保產業、建筑、氣象、文化、文物保護、體育運動、公安破案、醫療保健產業中的冷刀、重危病人吸氧、高壓氧冶療、人體器管低溫冷藏、麻醉技術及氧吧等。
工業氣體應用正在試驗中的產業有:固體氮生產,燃料電池生產,磁性材料生產,超細加工,天然氣發電,壓縮天然氣汽車,氫能汽車生產等。
工業氣體用量較多的產業,如鋼鐵、化肥、化工、玻璃及化纖行業均自建氣體生產設備,實行自產自銷的企業經營方針,一些工業氣體用量較少的產業,主要依靠市場購買工業氣體。因此工業氣體的液體市場正在掘起,應用領域也越來越廣泛。